Joseph Cáceres

Varios países prohíben los vuelos con Reino Unido ante la nueva cepa de coronavirus y España pide a la UE una "respuesta coordinada"

La Presidencia alemana de la Unión Europea convoca este domingo una reunión urgente al más alto nivel para mañana lunes con el fin de coordinar una respuesta comunitaria

• Lo que comenzó ayer por la tarde como una prohibición del Gobierno británico para la movilidad de sus ciudadanos, ha terminado convirtiéndose en un cerrojazo internacional al Reino Unido. La nueva cepa del coronavirus que ha aparecido en el sur de Inglaterra, Londres incluido, ha provocado que diversos países europeos, entre ellos Italia, Alemania, Países Bajos y Bélgica, decidan impedir el aterrizaje de cualquier vuelo que llegue desde las islas a excepción de la República de Irlanda. Por su parte España, por medio de su ministra de Exteriores, Arancha González Laya, ha pedido "una respuesta rápida y coordinada" de la Unión Europea como bloque.

La Presidencia alemana de la Unión Europea (UE) ha convocado este domingo una reunión urgente al más alto nivel para mañana lunes con el fin de coordinar una respuesta comunitaria a la nueva cepa. "La Presidencia ha invitado a los estados miembros de la UE a una reunión urgente del mecanismo de crisis de la IPCR (respuesta política integrada a la crisis, en sus siglas en inglés) mañana por la mañana a las 11.00 horas", tuiteó este domingo su portavoz, Sebastian Fischer. Los acuerdos adoptados a través del citado mecanismo respaldan la toma de decisiones rápida y coordinada a nivel político de la UE para crisis importantes y complejas. La agenda de la reunión, precisó Fischer, será la "coordinación de la UE sobre la respuesta a la recién identificada variante covid-19 en el Reino Unido". Para preparar la cita del lunes, el gabinete del presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, convocó una videoconferencia a nivel de técnicos este domingo. En esa reunión, los representantes de "los estados miembros intercambiaron información sobre las medidas que pretenden aplicar en las próximas horas", como "prohibición de vuelos" y nuevas medidas sobre tests PCR.

Por el momento, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ya ha anunciado que está en contacto permanente con las autoridades británicas, que han intentado impedir que se desate el pánico doblemente dentro de sus fronteras. Primero, porque las nuevas restricciones han provocado el mayor éxodo de Londres en tiempos de paz, con imágenes de estaciones de trenes y carreteras saturadas de ciudadanos intentando escapar antes de las Navidades. Segundo, porque no quieren quedar marcados internacionalmente pues, según señalan sus asesores científicos, a pesar de que esta nueva cepa es hasta un 70% más contagioso que la original, no está demostrado que tenga una mayor mortalidad. De hecho, recuerdan que el coronavirus ya ha mutado miles de veces desde que comenzó la pandemia.

Sin embargo, el ministro de Sanidad británico, Matt Hancock, que ha condenado la "irresponsabilidad" de quienes están intentando abandonar los territorios afectados por esta fase 4, la más severa, ha reconocido en Sky News que la situación "está fuera de control" y que se han visto obligados a actuar "de forma rápida y con decisión". Por el momento, esta nueva variante, que en principio se habría originado en septiembre entre Londres y Kent, ya habría sido detectada en Países Bajos, Australia y Dinamarca.

Es por eso que países como Austria, Italia, Alemania, Países Bajos e Israel ya han decretado ese cierre de fronteras para los viajeros que lleguen desde el Reino Unido. Ayer por la noche, Boris Johnson, apenas unos días después de asegurar que los planes para Navidad seguirían adelante, puso a 16,4 millones de personas en una fase 4 que limita la movilidad nacional e internacional y que devuelve a esos territorios al confinamiento más duro de toda la pandemia. Prácticamente nada, salvo el deporte, la compra esencial y las reuniones con un no conviviente al aire libre, están permitidos en este momento.

Las malas noticias, sin embargo, no han parado de llegar para los británicos afectados por esta fase 4, pues Hancock también ha confirmado que estas medidas podrían mantenerse durante meses. La idea en estos momentos es que estas restricciones no se levanten hasta que esté vacunada toda la población de riesgo, es decir, casi 30 millones de personas. A día de hoy, y tras varias semanas de intensa campaña de vacunación, apenas se han vacunado 500.000 personas en el Reino Unido.

El Gobierno de la República de Irlanda también se encuentra inmerso en una reunión de emergencia para decidir cómo quedarán las fronteras con el Reino Unido y sobre todo Irlanda del Norte. Todo parece indicar que a medianoche podría restringirse la entrada por aire y por mar, aunque no queda claro qué va a pasar con la frontera terrestre. El ministro de Sanidad, Stephen Donnelly, hará un anuncio al respecto esta misma tarde.

ESPAÑA PIDE UNA RESPUESTA RÁPIDA

Por su parte, España espera poder coordinar un plan conjunto para los 27 que garantice una misma línea de acción. González Laya ha dicho sin embargo que, de no recibir una respuesta rápida por parte del bloque, harán lo más adecuado para proteger a los ciudadanos españoles en el extranjero. "El objetivo es proteger los derechos de los ciudadanos comunitarios", ha asegurado la ministra socialista en su cuenta de Twitter.

El Gobierno de Países Bajos ha prohibido el tráfico aéreo de pasajeros con el Reino Unido de forma inmediata y durante al menos 10 días. El Instituto de Salud Pública de Países Bajos (RIVM) ha pedido a Sanidad el control de los movimientos de pasajeros con el Reino Unido "tanto como sea posible" para limitar "la introducción de esta cepa del virus" en territorio neerlandés, por lo que el gabinete ha tomado la decisión cautelar de declarar la prohibición del tráfico aéreo de personas procedentes de las islas británicas hasta al menos el 1 de enero.

El Gobierno austríaco también ha prohibido este domingo el aterrizaje de vuelos procedentes del Reino Unido para "evitar por todos los medios que nos sea introducida esta peligrosa mutación del virus", señaló el ministro de Exteriores, Alexander Schallenberg, a la agencia APA. El ministro aseguró que ante esta situación es imprescindible tomar medidas de forma rápida. Austria impone desde ayer una cuarentena de diez días a quienes llegan al país desde países de riesgo, que sólo puede interrumpirse a los cinco días si se presenta un test negativo de la Covid-19.

Italia ha tomado la misma decisión, según ha confirmado el ministro de Exteriores italiano, Luigi Di Maio. La decisión ha sido ya comunicada a las autoridades de Londres, explicó en las redes sociales el jefe de la diplomacia italiana. "Como Gobierno tenemos el deber de proteger a los italianos y por esa razón, tras haber avisado al Gobierno inglés, estamos a punto de firmar una medida con el ministro de Sanidad para suspender los vuelos con Gran Bretaña", explicó Di Maio. Y agregó: "Nuestra prioridad es proteger Italia y a nuestros connacionales".

Por su parte, Grecia impondrá a partir de mañana una cuarentena de siete días a todas las personas que lleguen desde el Reino Unido, además de mantener la obligatoriedad de presentar una prueba PCR negativa realizada en las 72 horas previas al viaje. Según anunció este domingo la secretaría general de Protección Civil en un comunicado, la nueva medida entrará en vigor el lunes a las 06.00 de la mañana (04.00 GMT).

Francia también se ha manifestado en esa línea de buscar una respuesta europea coordinada a la situación sanitaria en el Reino Unido. Las autoridades francesas esperan que la decisión comunitaria tenga lugar a lo largo del día, indicó este domingo una fuente del Ministerio de Exteriores a la cadena pública France Télévisions. El palacio del Elíseo informó en concreto de contactos con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y con el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel. Macron también ha convocado además una reunión del Consejo de Defensa Sanitaria a las 17.00 horas.

Alemania se ha sumado esta tarde a la suspensión de vuelos con Reino Unido. Según ha informado una fuente gubernamental a AFP el país adoptará esa decisión, que debe ser formalizada "en las próximas horas", y que podría extenderse a toda la Unión Europea.

Las medidas frente a la nueva variante también se están materializando fuera de territorio europeo. Israel se intenta blindar y ha prohibido el acceso de extranjeros procedentes de territorio británico, un paso contundente pero con impacto reducido, ya que mantiene vetada la entrada de turistas del exterior desde el inicio de la pandemia. Sin embargo, la medida sí afecta a británicos o extranjeros con permiso de residencia que quieran volver a Israel tras estar en Gran Bretaña, y solo los diplomáticos quedan exentos de ella, concretó hoy el diario local Haaretz. Por su parte, los israelíes que retornen del Reino Unido deberán ingresar inmediatamente a su vuelta en hoteles gestionados por el Estado donde deberán permanecer dos semanas en cuarentena, en lugar de aislarse en su propio domicilio.