Joseph Cáceres

 

Los vendedores ambulantes de origen dominicano apostados en Washington Heights en Nueva York, ofrecen una variedad de productos, muchos de ellos prohibidos por las autoridades estadounidenses por el riesgo que supone para la salud de las personas. 

Tal es el caso del Tres Pasitos, un artículo ampliamente utilizado en los hogares dominicanos para exterminar a los ratones y que llega a los Estados Unidos de manera ilegal desde países de América Latina, según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés). 

El Centro Nacional de Información sobre Pesticidas (NPIC, en inglés), destaca a República Dominicana y a México entre los países latinoamericanos desde los que se exportan este producto hacia territorio estadounidense. 

El Tres Pasitos son pequeños granos color café que parecen alimento, empaquetados en bolsas plásticas con escaso etiquetado, llegando a no tener ninguno en algunos casos, lo que se debe a que su producción y distribución por lo regular se hace de manera clandestina.

"Tocar, respirar o ingerir incluso una pequeña cantidad de Tres Pasitos puede causar vómito, debilidad, mareos, transpiración y dificultad para respirar", señala el NPIC en su página web. 

Una sustancia altamente tóxica

El Tres Pasitos debe su nombre a la rapidez de su efecto, ya que después de ingerirlo, los ratones apenas pueden dar unos pasos antes de morir.

De acuerdo con la EPA, el ingrediente activo que provoca la inminente muerte del roedor es la sustancia química llamada aldicarb, considerado por la propia agencia como altamente tóxico.

Esta sustancia, que también se conoce comercialmente como Temik, ENT 27093, OMS 771 y UC 21149, está clasificado como un pesticida de uso restringido en Estados Unidos, lo que significa que solo puede ser adquirido y utilizado por aplicadores certificados. 

Los productos que contienen aldicarb llevan la palabra de advertencia "PELIGRO - VENENO" en la etiqueta.

Las autoridades de Estados Unidos advierten que los niños y las mascotas son "especialmente vulnerables" al envenenamiento por aldicarb cuando es rociado en el hogar para controlar cucarachas, ratones y ratas. 

La exposición a cantidades elevadas de aldicarb puede ocasionar debilidad, visión borrosa, dolor de cabeza, nauseas, ojos llorosos, sudoración y temblores corporales. Dosis muy altas pueden matar a una persona, porque puede paralizar el sistema respiratorio.