Joseph Cáceres

Este simpático personaje de nombre Jose "Papi" Lafontaine, quien falleció tragicamente en el vuelo 587 rumbo a DR en noviembre del 2001.

Fue una figura clave en la introducción del merengue en la union americana ... Papi fue primo de Tuto Gómez e íntimo amigo de Geno Cruz. Como todo ser humano, tuvo sus defectos y virtudes, al igual que todos los que transitamos por el camino que todos llamamos la vida ... 

Las historias y cuentos sobre Papi Lafontaine son motivo de risas, aunque no así, para las víctimas de sus historias.

Papi llega a New York a finales de la decada del 60, e inmediatamente logra trabajar como locutor en la difunta Part Time Radio Station: WVNX "La X" 

la misma estación que rentó La Fania All Star para producir un programa de salsa, y dar a conocer sus producciones discográficas usando como anfitrión al entonces novel locutor Polito Vega.

Pero, regresemos a comentar algunas de las huellas dejadas por nuestro amigo Papi Lafontaine en sus días por la tierra.

Me contó que, siendo yo locutor, y el director de la estación, que no sabia nada de español, ni conocía de música hispana, me daba una lista con Sandro de América, Julio Iglesias, Armando Manzanero.

 

Y yo tocaba a: Johnny Ventura, Wilfrido Vargas, Joseíto Mateo y por ahí pa' bajo.

 

Claro, porque yo montaba bailes con esos artistas y tenía que promoverlos, y el gringo ni cuenta se daba ... jajajajaja.

Otra travesura de Papi, era engañar a los artista con una magia espectacular.

 

Papi era todo un genio en ese asunto de dormir a los artistas, Yo podría decir, que casi ninguno se le pudo escapar ... 

Y lo grande del caso, era, que el artista que no pasaba por sus manos no se pegaba.

Pues, Papi diseño la ruta o camino del éxito,  que consistía en un recorrido de puntos o estancias pobladas por latinos, especialmente dominicanos tales como Providence, Connecticut, Massachusetts, Lynn, Freeport ... en fin todo lo que JEDIERA A PLATANO.

 

Para ese entonces existía un archipiélago de pequeñas estaciones de radio locales, y claro don Papi era ”el famoso locutor de New York”, lo cual era una credencial muy importante por aquello de New York Capital Del Mundo. jajajajaja.

 

Desde noviembre, ya Papi tenía su plan maestro: llevar el long play a cada colega en cada campito, para dar a conocer el artista merenguero, para en febrero celebrar Saint Valentine & La independencia a merengazo limpio.

Entonces ya el artista pegao por la estacion local, don Papi montaba un baile en sociedad con la estación y le ponía el grupo en US$5,000.00 o hasta en US$10,000.00 dependiendo el caso.

Al grupo le decía, "este es un baile de promocion y solo estan pagando la nomina y el transport", algunos US$1,000.00 en total.

Mientras a la estacion le vendía la orquesta, que la misma estación había hecho famosa, y de paso también le quitaba la mitad de las ganancias de la fiesta, jajajaja que verdugo ....

 

A muchos grupos les acumulaba los bailes, y al final les decía: "El Lunes temprano, yo los espero en el aeropuerto, y antes de subir al avión, yo les entrego su dinero $$$ ... Si señor como noooo.

Espérenlooo .... jajajaja.

Papi Lafontaine era todo un personaje, siempre alegre, y listo para clavarte la anestesia.

 

Murió en mismo vuelo que por suerte y gracias a Dios, no murieron Vidal Cedeño & Tutile, porque decidieron no abordar el avión, para asistir a una entrevista para Despierta América de la cadena UNIVISION.