CUANDO EL TIEMPO PASA....

19 años de liderazgo digital y una vida dedicada a documentar, defender y engrandecer la cultura popular dominicana. Desde el 2007 ya era una realidad 

Por: Ángel Puello

Junio de 2026 marca una fecha especial para la comunicación dominicana. El portal Merengala celebra 19 años de existencia, consolidado como una de las plataformas digitales de arte, espectáculos y entretenimiento más influyentes, respetadas y consultadas de la República Dominicana.

Cuando Merengala inició su recorrido digital, el periodismo artístico dominicano todavía dependía principalmente de los periódicos impresos, la radio y la televisión. Las noticias del espectáculo circulaban a un ritmo distinto y pocos imaginaban el impacto que tendría internet en la difusión de contenidos culturales y artísticos.

Fue precisamente en ese escenario donde surgió Merengala, convirtiéndose en uno de los proyectos pioneros del periodismo digital especializado en arte y entretenimiento. Durante casi dos décadas ha documentado la historia de la música dominicana, el merengue, la bachata, la televisión, el cine, el teatro y las figuras que han construido la identidad cultural del país.

Su permanencia durante 19 años constituye un logro extraordinario en una época donde cientos de plataformas aparecen y desaparecen constantemente. Merengala no solo ha sobrevivido; ha logrado mantenerse vigente, influyente y respetado, incorporando temas de actualidad nacional que enriquecen su contenido y amplían su impacto entre los lectores.

Pero hablar de Merengala es hablar inevitablemente de su creador: Joseph Cáceres.

Y hablar de Joseph Cáceres es recorrer buena parte de la historia contemporánea del espectáculo dominicano.

Cada semana me da por repasar la vida, recordar mis inicios en los medios y reflexionar sobre las maravillas del camino. Pero también me gusta reconocer a esas figuras valiosas que, de una forma u otra, han marcado mi crecimiento personal y profesional. Hoy deseo hablar de don Joseph Cáceres, un nombre que no solo ha acompañado la evolución del arte dominicano, sino que lo ha definido, moldeado y elevado.

Recuerdo una etapa especial, cuando yo apenas me iniciaba como asistente de producción con Freddy Beras Goico y el inolvidable productor argentino Carlos Bas, en El Gordo de la Semana. Con esfuerzo y disciplina llegué a ser productor ejecutivo del programa. En ese tiempo, buscando absorber conocimiento, descubrí en Radio Central un programa llamado Arte Nacional en Radio, producido y conducido por Joseph Cáceres. Se transmitía a las cinco de la tarde, y su calidad me impactó desde el primer día.

Venía yo de escuchar muchos programas radiales improvisados, donde el guion brillaba por su ausencia. Pero lo que aprendía en ese momento con el exigente productor argentino Carlos Bas —disciplina, guion, orden y estructura— me llevó a estudiar detalladamente aquel programa. Y allí entendí la diferencia entre un improvisador y un verdadero productor.

Con esta publicación, en el periódico El Nacional, se anunció la salida al aire del programa Arte Nacional en Radio, por Radio Visión, la emisora número uno en música a mediado de los años 70. El programa salió al aire el 24 de marzo de 1975. Como ya saben, luego se convirtió en La Gran Cadena Arte Nacional en Radio, con cinco emisoras a nivel nacional.

En Arte Nacional en Radio, cada segundo estaba calculado.

Los bloques de humor con Juan Carlos Pichardo y sus personajes.

Los segmentos de chismes de Madame Saga.

Los comentarios sobre la actualidad artística.

Los jingles pegajosos.

Las entradas precisas.

Los cierres impecables.

Junto a Ramón Asencio, comediante encargado de los segmentos de humor del programa

Aunque había espacio para la espontaneidad, todo respondía a una planificación rigurosa. Era radio hecha con amor, con técnica y con oficio. Y debo reconocer que, para aquel joven productor que yo era, ese programa se convirtió en guía, referencia y escuela.

Investigando más, descubrí que Joseph Cáceres no era producto de la casualidad. Su formación se construyó sobre bases sólidas. Antes de convertirse en una referencia periodística nacional, desarrolló una intensa actividad en el teatro, desempeñándose como actor, director y productor teatral. Esa escuela artística le proporcionó una disciplina profesional que más tarde trasladó a cada proyecto que emprendió.

También destacó como conductor de programas de televisión, productor de contenidos, creador de formatos innovadores y maestro de ceremonias de importantes espectáculos nacionales e internacionales. Durante décadas ha sido una de las voces más autorizadas para presentar eventos artísticos de gran magnitud tanto en República Dominicana como en ciudades de Estados Unidos con fuerte presencia dominicana, incluyendo actividades celebradas en escenarios emblemáticos como el Madison Square Garden de Nueva York.

Su carrera periodística es sencillamente monumental.

Joseph Cáceres pertenece a esa generación de comunicadores que no se limitó a informar sobre el arte; ayudó a construirlo, documentarlo y preservarlo. Su histórica columna en el periódico El Nacional se convirtió durante décadas en lectura obligada para artistas, productores, empresarios y amantes del entretenimiento.

Orlando Flores, "El Pastor Alemán, y la actriz Estrellita Piantini, dos figuras estelares de Arte Nacional en Radio

Desde sus espacios periodísticos ha impulsado talentos emergentes, respaldado proyectos culturales, defendido la identidad artística nacional y ejercido una crítica responsable basada en el conocimiento profundo del medio.

Su influencia ha trascendido varias generaciones. Muchos periodistas, comunicadores, productores y comentaristas de espectáculos reconocen haber aprendido observando su trabajo, estudiando su estilo y valorando su capacidad para analizar la industria artística desde una perspectiva histórica.

A lo largo de su carrera ha recibido numerosos reconocimientos por sus aportes a la comunicación, la cultura y el espectáculo. Entre ellos destacan homenajes de instituciones culturales, organizaciones periodísticas y entidades públicas que han valorado su trayectoria. De manera especial, fue reconocido por el Senado de la República Dominicana por sus más de cinco décadas de aportes al periodismo nacional y a la cultura dominicana.

Pero quizás su mayor reconocimiento no se encuentra en una placa ni en un trofeo.

Su verdadero reconocimiento está en el respeto que ha logrado construir durante décadas.

Está en las generaciones de artistas cuya historia ayudó a contar.

Está en los lectores que diariamente buscan sus análisis.

Está en los comunicadores que encontraron en él una referencia profesional.

Está en los miles de artículos que forman parte de la memoria cultural dominicana.

Hoy, cuando Merengala celebra 19 años de vida digital, también celebramos la visión, la perseverancia y el legado de Joseph Cáceres.

Porque hay periodistas que informan.

Hay comentaristas que opinan.

Hay críticos que analizan.

Pero existen muy pocos que terminan convirtiéndose en cronistas permanentes de toda una época.

Joseph Cáceres pertenece a ese grupo excepcional.

Y por eso puede afirmarse, sin exageración alguna, que la historia del arte, la música, la televisión y el espectáculo dominicano de las últimas cinco décadas no puede contarse completamente sin mencionar su nombre.

Merengala cumple 19 años.

Joseph Cáceres supera ya los 50 años de trayectoria.

Y ambos continúan siendo parte indispensable de la memoria cultural de la República Dominicana.

angelpuello@gmail.com