Joseph Cáceres

Francis Méndez, uno de los locutores más arraigos en la diáspora dominicana y que residió en Nueva York gran parte de su vida, falleció este martes, informaron diferentes fuentes. Tenía 75 años de edad.

"Hoy te marchas gran amigo hacia el barrio de los fieles difuntos, tu alma y espíritu estarán en paz porque fuiste muy bueno", escribió su amigo, el empresario artístico Luis Medrano al lamentar su partida.

Nacido en Jarabacoa, Méndez consolidó una trayectoria de más de cinco décadas en los medios de comunicación. 

En República Dominicana su voz se convirtió en un referente de la radiofonía gracias a su recordado paso por estaciones legendarias como Radio Guarachita.

Posteriormente, emigró a la ciudad de Nueva York, donde se consagró como una de las figuras hispanas más respetadas de la comunicación. 

Durante años, deleitó a la diáspora con la conducción de su programa radial "Señor Bolero" y prestó su imponente voz comercial como locutor oficial para las cadenas de televisión Univisión 41 y Telemundo 47.

Al hablar en vida de su carrera, Francis reveló que era locutor por casualidad, ya que de jovencito era ayudante de un promotor de una casa licorera en su pueblo natal, Jarabacoa, y al anunciar por unos segundos el producto, mucha gente quedó sorprendida por su metal de voz y correcta pronunciación, ganándose ahí mismo un nombramiento por cinco pesos semanal.

Luego pasó a trabajar en la emisora Radio Jarabacoa y al concluir el bachillerato se mudó para la capital, para proseguir sus estudios en la universidad, tiempo en el que también trabajó en Radio Guarachita. 

Sus compañeros de trabajo lo catalogaron de “loco” porque esa emisora era para locutores estrellas, pero logró entrar y convertirse en poco tiempo en el locutor estelar, gracias a las gestiones del fenecido y locutor y periodista Pablo Jerez.

Méndez recordó en una entrevista que el propietario de Radio Guarachita, Radhamés Aracena, lo sometió a cuestionamientos por su sorprendente voz, rápido desenvolvimiento en sus planteamientos musicales, personales e improvisaciones atinadas.

Su primera prueba en Radio Guarachita fue en el programa “El Mensajero W” (1969), donde se emitían salutaciones con las personas en vivo a sus familiares en el interior del país. 

Con el tiempo llegó a ser el supervisor y trabajar para todos sus programas: "El Club de los Madrugadores", "Alegrándole en su Mañanita", "Concierto de Amor", "El Mundo de los Long Play", "Cita con Roberto Yanet". "La Discoteca Millonaria", "Las Cuerdas que Lloran", "Los Diplomáticos" y "Así Canta Pedro Infante", entre otros, ganando 100 pesos mensuales, más algunos incentivos.

Su nombre es asociado al desaparecido programa “Señor Boleto”, que se convirtió en un “toque de queda” entre los hispanos del área tri estatal de Nueva York cada domingo.

En 1982 fue escogido para presentar a Frank Sinatra en la apertura de anfiteatro Alto de Chavón en la República Dominicana, así como a veintenas de famosos artistas internacionales (Marcos Antonio Muñiz; Roberto Carlos, Marcos Antonio Solís (El Buky), Sandro, Oscar de León, Andy Montañez, El Indio Araucano, Rocío Durcal, Marc Anthony, Víctor Manuel, Isabel Pantoja.

Asimismo a Leonardo Fabio, Don Omar, Daddy Yankee, Camilo Sesto, Danny Rivera, Yolandita Monge, Elio Roca, Roberto Ledesma y el Jibarito de Lares, entre otros, en escenarios como el Teatro Nacional y Palacio de Bellas Artes, en el país caribeño. 

En Estados Unidos, en los teatros Beacon, Park y Ritz, Madison Square Garden, Felt Fourom, United Palace, Radio City, Avery Fisher Hall (Lincoln Center), y Terrace on the Park, entre otros.