Kuwait derriba "por error" tres aviones caza de Estados Unidos

El Comando Central del Ejército de EE. UU. (Centcom) informó este lunes de que los tres aviones militares estadounidenses que se accidentaron en Kuwait cayeron "por error" por "fuego amigo" kuwaití y sus tripulantes se eyectaron a tiempo y están "en condición estable".

"Durante un combate activo —que incluyó ataques de aeronaves iraníes, misiles balísticos y drones—, los cazas de la Fuerza Aérea de EE. UU. fueron derribados por error por las defensas aéreas kuwaitíes", informó el Centcom en un comunicado sobre el incidente con tres cazas F-15E Strike Eagle que participaban en la llamada Operación Furia Épica contra Irán.

Medios iraníes reportaron esta mañana del derribo de un caza F-15 de Estados Unidos que pretendía atacar el territorio iraní y que cayó en Kuwait.

“Un caza F-15 del ejército agresor de Estados Unidos, que intentaba violar el espacio aéreo del país, fue alcanzado y derribado por la defensa aérea de la República Islámica de Irán”, anunció la agencia Tasnim, vinculada a la Guardia Revolucionaria iraní.

Tripulantes sobrevivieron

Mientras, el portavoz del Ministerio de Defensa de Kuwait, el coronel Saud Al-Atwan, dijo en un comunicado que varios cazas de EE. UU. se estrellaron este lunes, pero que sus tripulantes sobrevivieron y fueron trasladados al hospital.

El Centcom añadió que Kuwait había reconocido este incidente y agradeció "los esfuerzos de las fuerzas de defensa kuwaitíes y su apoyo en esta operación en curso".

EE. UU. e Israel volvieron a lanzar el sábado nuevos bombardeos contra diversos puntos de Irán, especialmente Teherán, en los que han muerto el líder supremo, Ali Jameneí, y varios altos cargos militares y de seguridad.

Según la Media Luna Roja, los ataques de EE. UU. e Israel han causado al menos 555 muertos. Hasta la fecha, tres militares estadounidenses han fallecido por un ataque iraní y cinco han resultado heridos. Y en Israel hay reportadas 10 personas fallecidas entre el sábado y el domingo.

Israel ha extendido los ataques también a Líbano contra el grupo chíi Hizbulá, donde 31 personas murieron y otras 149 resultaron heridas la madrugada de este lunes en una oleada de bombardeos israelíes contra las afueras de Beirut y el sur del país.

El derribo de tres aviones de combate estadounidenses F-15E Strike Eagle por "fuego amigo" en Kuwait no solo representa un incidente militar delicado, sino también una pérdida económica significativa en términos de inversión en material bélico.

Aunque todavía no se ha publicado un costo oficial específico del lote de aeronaves involucradas, estimaciones del sector defensa sitúan el valor de cada caza en decenas de millones de dólares, incluso más dependiendo de la configuración del avión.

Los expertos en industria militar coinciden en que la familia de cazas F-15, y en particular variantes modernas como la F-15EX Eagle II, tiene un costo unitario elevado comparado con otras aeronaves.

Datos de contratistas y análisis de defensa sitúan el precio de cada F-15EX en aproximadamente entre 90 y 97 millones de dólares por unidad, dependiendo del lote de producción y los equipos incluidos, como aviónica avanzada y sistemas de guerra electrónica. Cuando se suman sistemas adicionales indispensables para operaciones de combate, ese costo puede elevarse aún más.

Otra evaluación del costo por unidad señala que, a medida que avanzan las fases de producción, el costo puede oscilar cerca de los 94 millones de dólares por avión, una cifra que surge de proyecciones de adquisición de la Fuerza Aérea de Estados Unidos y contratos firmados con el fabricante Boeing.

Aunque estas cifras no necesariamente reflejan el precio exacto pagado por el Pentágono por los aviones derribados —que puede variar según el año de adquisición, el lote y la configuración específica de cada caza— sí sirven como referencia del valor económico aproximado de las aeronaves que quedaron fuera de servicio por el accidente en Kuwait.

Además del costo de adquisición, hay que considerar que los cazas modernos implican inversiones adicionales en entrenamiento, mantenimiento, repuestos y sistemas logísticos, lo que eleva significativamente el costo total de propiedad de cada aeronave a lo largo de su vida útil, aunque esos gastos no siempre se detallan en los precios por unidad mencionados por los analistas.

Costo millonario

En comparación, otros combatientes en servicio muestran rangos de costo similares o incluso superiores: por ejemplo, los cazas de quinta generación como el F-35 Lightning II ronda entre los 82 y los 130 millones de dólares por unidad, dependiendo de la variante y contrato específico, cifras que ayudan a contextualizar el valor de los F-15 en el marco de la aviación militar moderna.

En resumen, aunque no se ha divulgado un número definitivo para los tres F-15 derribados, los cálculos disponibles situarían el valor de cada avión en el rango de decenas de millones a casi cien millones de dólares por unidad, lo que implica que la pérdida material por el incidente representa una suma considerable para las arcas militares de Estados Unidos.